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Franck Biyong & Massak - Visions of Kamerun
New Directions In Afro Music - Volume 3
(Limited CD/Download) Colored-Inc. COLI011, 2010-06-07

Recorded in Cameroon, this Afrolectric 9-tracker - with 9 spoken interludes of some selected elders' wisdom - tells the history and the links of a Southern country with Europe, with an interrogative and perplexed glance over the present state of things.

Mixed by Grant Phabao in Paris, Visions Of Kamerun gathers African harmonies, delicate traditional percussions, subtle afro-jazz drummings, delicious minimal guitar riffs, the tropically powerful Massak horn section, with soulful vocals from Franck Biyong, Sandra NKaké and Gladys Gambie.

Defining a salutary musical movement called Nuevo Afropean Jazz, with a solid, deeply sincere emotional core, the album balances equally between Jazz exploration, rhythmic vivacity, Soul depth and cultural immersion.

Tracklisting :
01. Crossback 0:54
02. Mbengue The First 3:08
03. Bassa Land 0:42
04. Sanaga - feat. Sandra Nkaké 4:15
05. Assiko 0:50
06. Calling - feat. Gladys Gambie 4:24
07. Native 2:07
08. Dance Life 6:04
09. Ndokoti 1:06
10. Jingo 3:27
11. Essos 0:50
12. To The Lakes 4:39
13. Language 1:23
14. U.P.C. 5:46 | Free MP3
15. Ritual 2:27
16. Independance 1:34
17. Um 6:33
18. Bessima 0:40

All tracks composed and arranged by Franck Biyong

Produced by FRANCK BIYONG for NEAR A COM/AFROLECTRIC MUSIC/AKHETATON RECORDS

French Press Release :
L'opus le plus abouti du Nuevo Afropean Jazz*, conçu par l'héritier de FELA. Un joyau d'humanité.

Auditrices, auditeurs, voici la bande son de vos futures escapades estivales : le 20 mai 2010, le talentueux Franck BIYONG et son remarquable big band MASSAK révèleront un album d'une justesse et d'une humilité réjouissante, un pur joyau d'humanité défendu par le tout nouveau label Colored-Inc.

Jamais un album World n'avait atteint un tel équilibre entre exploration Jazzy, vivacité rythmique, profondeur Soul et immersion culturelle. Baptisé Visions Of Kamerun, ce disque explose les frontières et nous amène à définir un courant musical salutaire que nous appelons Nuevo Afropean Jazz*. Cela dit, la transversalité du 6ème album de Franck BIYONG permet de le classer au rayon Pop World Jazz & Soul de votre disquaire.

Car Visions Of Kamerun est une parfaite synthèse de différentes influences, pourvu d'une maturité étonnante : enregistré au Cameroun avec une spontanéité incontestable, les 18 morceaux composées de 9 ballades soutenues et de 9 interludes parlées à la manière de Talking Blues de Bob Marley, racontent l'histoire et les liens d'un pays du Sud avec l'Europe, posent un regard interrogatoire et perplexe sur le présent.

Lorsque cette année nous nous apprêtons à commémorer les 50 ans des Indépendances Africaines et que le Monde aura les yeux rivés sur l'Afrique du Sud lors de la Coupe du Monde de Football, Franck BIYONG nous propose un voyage rafraichissant sur la terre de ses ancêtres, pour mieux comprendre le cœur des africains, leur sensibilité, leur nostalgie, leurs espoirs. En résulte une musique intelligente mais pas intellectuelle, à la fois aérienne et profonde, lancinante mais entrainante, vous transportant sur la route menant à la plage de Douala, l'âme rêveuse. On y voit du bleu océan, de la terre ocre, du vert franc dans les arbres, des sourires bienveillants et des regards complices.

Parfaitement orchestrées, les compositions utilisent de délicates percussions traditionnelles, soutenues par une batterie afro jazzy des plus subtiles : le rythme est présent et captivant, juste ce qu'il faut pour créer le mouvement, le petit pas de course. La basse est quant à elle ronde et réconfortante, à mi chemin entre Funk et Ska, toujours au trot. Les riffs minimalistes joués par Franck BIYONG à la guitare sont délicieux, discrets mais toujours bien placés, s'enchainant inlassablement comme les dribbles des Lions Indomptables. Déjà remarquée, la section cuivres de MASSAK, une des meilleures au monde dans son genre, rappellera l'énergie de Sun Ra Arkestra, l'Art Ensemble Of Chicago, Fertile Ground ou la fanfare française de Ceux Qui Marchent Debout : puissance et gravité ajoutant un caractère impérial à la chose, la moiteur tropicale en plus. Impressionnants de sincérité, soulignons les chœurs afro et soulful, au garde à vous pour permettre à Franck BIYONG, Sandra NKAKE et Gladys GAMBIE d'exprimer leurs solos vocaux sur un tapis de velours, en parfaite osmose avec le groupe pour mieux libérer la mélodie. Enfin, entre deux déplacements, les interludes reposantes nous donnent à apprendre et réfléchir sur les paroles des anciens, sur un continent où le savoir se transmet oralement, de génération en génération : on se surprend à savourer les anecdotes comme si on y était, le temps n'ayant plus d'importance.

Sans démagogie aucune, Visions Of Kamerun fascinera par son énergie positive, sa force, ses harmonies africaines et jazzy, sa singularité, son mystère, son universalité et son accessibilité. Appréciable par un large public, il est un disque jamais lassant, à écouter sans modération dans votre jardin secret ou sur le chemin des vacances. Un opus aussi attachant qu'indispensable, un réel classique à partager entre amis.

Visions Of Kamerun, nouvel album de Franck BIYONG & MASSAK Orchestra. Sortie nationale : 20 mai 2010.

Référencement :
MUSIQUE / POP / POP WORLD / POP WORLD JAZZ & SOUL

Tracklisting :
1. CROSSBACK 0.54 : Interlude narrative
2. MBENGUE THE FIRST 3.08 : Immersion au Cameroun. Morceau traditionnel et épuré, narration
3. BASSA LAND 0.42 : Interlude narrative
4. SANAGA* 4.15 : Groove Nu Afropean Jazz & Soul. Featuring Sandra NKAKE (vocal)
5. ASSIKO 0.50 : Interlude narrative
6. CALLING* 4.24 : Groove Nu Afropean Jazz & Soul. Featuring Gladys GAMBIE (vocal)
7. NATIVE 2.07 : Interlude narrative
8. DANCE LIFE 6.04 : Groove Nu Afropean Jazz & Soul. Thème : l'égyptologie
9. NDOKOTI 1.06 : Interlude narrative
10. JINGO 3.27 : Morceau traditionnel et épuré, chanté. Thème : réalité urbaine
11. ESSOS 0.50 : Interlude narrative
12. TO THE LAKES 4.39 : Groove Nu Afropean Jazz & Soul. Thème : l'empire africain
13. LANGUAGE 1.23 : Interlude narrative
14. UPC 5.46 : 1er single. Groove Nu Afropean Jazz & Soul
15. RITUAL 2.27 : Transe, percussions traditionnelles africaines, narration
16. INDEPENDANCE 1.34 : Interlude narrative
17. UM 6.33 : Groove Nu Afropean Jazz. Thème : hommage aux leaders panafricains
18. BESSIMA 0.40 : Interlude narrative

Produit par Franck Biyong
Producteur exécutif Jean-Marie Ahanda (Les Têtes Brulées)
Enregistré aux Studios Malaboka,Yaoundé,Cameroun

Links :
Franck Biyong : myspace.com/franckbiyongandmassak
Sandra NKaké : sandrankake.com | myspace.com/sandrankake | sandrankake.blogspot.com
Gladys Gambie : myspace.com/gladysurbanquartet | facebook.com/people/Gladys-Gambie/675624421

Cover artwork :

Original post on Colored-Inc.